17 de enero de 1706

Nace uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos, Benjamin Franklin. Destacado erudito, que figuró como autor, impresor, teórico político, político, científico, músico inventor, activista cívico y diplomático. Como científico, fue una figura importante en la Ilustración norteamericana y en la historia de la física por sus descubrimientos y teorías sobre la electricidad. Inventó el pararrayos, los bifocales, la estufa de Franklin, un odómetro para carruaje y la “armónica” de cristal. Franklin se ganó el título de “El Primer Estadounidense” por su infatigable campaña por la unidad colonial; como autor y portavoz de varias colonias en Londres, y después como primer Embajador de los Estados Unidos en Francia, ejemplificó la naciente nación americana. Su colorida vida y su legado de logros científicos y políticos, y su estatus como uno de los Padres Fundadores más influyentes de los Estados Unidos, ha hecho que Franklin sea honrado usando su imagen en monedas y billetes, así como su nombre en muchas ciudades, condados, instituciones educativas y empresas. Franklin buscaba cultivar su caracter mediante un plan de 13 virtudes, que desarrolló a los 20 años y continuó de alguna manera con esa práctica por el resto de su vida. Su autobiografía enumera las 13 virtudes como:

Templanza: No comas hasta sentirte harto. No bebas hasta la ebriedad.
Silencio: No hables más que aquello que pudiera beneficiar a otros o a ti mismo. Evita las conversaciones triviales.
Orden: Ten un lugar para cada una de tus cosas. Ten un momento para cada parte de tu trabajo.
Resolución: Comprométete a llevar a cabo lo que debes hacer. Haz sin falta lo que te comprometes a llevar a cabo.
Frugalidad: No gastes más que en lo que pueda hacer el bien a otros o a ti mismo. No desperdicies nada.
Trabajo: No pierdas el tiempo. Ocúpate siempre en algo útil. Elimina todo acto innecesario.
Sinceridad: No lastimes a nadie con engaños. Piensa con inocencia y con justicia. Si hablas, hazlo de acuerdo con esto.
Justicia: No perjudiques a nadie, ni haciéndole daño ni omitiendo lo que es tu deber.
Moderación: Evita los extremos. No guardes resentimientos tanto tiempo como puedas creer que lo merecen.
Limpieza: No toleres la falta de limpieza, ni en el cuerpo ni en la ropa ni en la vivienda.
Serenidad: No te dejes alterar por nimiedades, ni por accidentes comunes o inevitables.
Castidad: Recurre al acto sexual rara vez, y esto por motivos de salud o descendencia, pero nunca hasta sentirte harto o débil, y sin que llegues a afectar tu propia paz o reputación o la de otra persona.
Humildad: Imita a Jesús y a Sócrates.